茶道家劉崇平は幼い頃からお茶を習い、

生涯をお茶と共に歩んできた彼は、お茶への情熱が溢れ、家族みんなで楽しめる、完璧で無敵の製品を開発するという飽くなき野望を抱いています。お茶を飲むことが、健康的で良い循環となるように。だからこそ、お茶業に携わって以来、日夜、ほうじ茶の研究開発に取り組んできました。

上達したり失敗したりするたびに、お茶が独特の方法で彼に語りかけ、ほうじ茶をどう改善すべきかを教えてくれるのを感じます。お茶の最も美しいエッセンスは、何度も焙煎され、洗練されていく。それこそが、お茶の真の芸術なのです。

彼は絶え間ない研究開発と焙煎を経て、ついに完璧で無敵の有機老葉茶を発見しました。彼は心の底から、このお茶は神から授かった知恵の茶であり、有機の法則に立ち返った自然茶であり、二人の匠の融合であると確信しました。この心躍るお茶は天地にふさわしいものです。天地人の精髄が一つになったこのお茶は、まさに老葉茶と呼ばれています。

劉崇培は幼い頃からお茶と戯れてきた。山々に囲まれた環境で育ったことが、彼を勇気づけたのかもしれない。資金難にもめげず、彼は飽くなき野望を抱いていた。生涯を茶の湯に捧げる者として、真に完璧で無敵の茶を研究開発し、茶を飲むことを健康的で良い循環にしたいのだ！
お茶作り10年を経て「ほうじ茶の研究」、どうすればさらに改良すればお茶の最も美しいエッセンスを焙煎できるのか？（提供：老葉梁）

転ぶほど、苦しむほど、お茶へのこだわりは深まります。

お茶への情熱が彼を勇気づけた。資金は十分にはなかったものの、ゆっくりと成長を続けながら、彼は全力を尽くした。老母の「いつか成功するわよ！」という優しい言葉は、劉崇培にとって、大きな自信への励ましとなった。成長するための資金がなくても、どうってことない！誤解されても、どうってことない！3時半に走るプレッシャーがどうってことない！現金化のために良質なお茶を安値で売らなければならない無力感も、どうってことない！少なくとも家族は彼を理解し、支えてくれた！

彼は、自分の努力のおかげで、将来、台湾茶会が国際的な注目を集めるようになることを固く信じています。もしかしたら、この愚かなまでの粘り強さこそが、神が彼に夢を実現する知恵を与えたのかもしれません。

丁寧に焙煎して美味しいお茶を淹れましょう

劉崇平氏は、人生で最もワクワクすることは「山へお茶を探しに行くこと」と「ほうじ茶の研究」だけだと言います。この二つの真のスキルを磨くために、彼は有形無形の資産を惜しみなく投入し、そして、良いお茶の味をさらに良くするという最も難しい二つの課題を、プレッシャーの中でも粘り強くやり遂げた劉崇平氏の努力によって見事に達成したのです。

お茶は生きている、心を込めれば込めるほど、お茶はより多くのフィードバックを与えてくれると彼は言います。彼は10年以上もの間、この鍛錬と精製という研究開発の過程を続けています。改善したり失敗したりするたびに、お茶が独特の方法で彼に語りかけ、焙煎したお茶の最も美しいエッセンスを引き出すために、どのように改善すべきかを教えてくれているように感じました。

老葉茶‧無敗茶

彼は今でもこのお茶が自分の揺るぎない心と合致していると信じており、ついに親族や友人と心を開いて会うことができるようになりました。彼は心の底から、このお茶は神から授かった知恵のお茶であり、有機の法則に回帰した自然のお茶であり、二人の師匠の完璧な組み合わせであると信じています。天地にふさわしい鱗心茶、天地人の真髄を結集したこのお茶は、自信を持って「老師茶」と名付けました。

伝統的な「緷烏龍茶」の焙煎工程が改良され、百回以上も焙煎を繰り返した。その洗練と熟成の鍵は、劉崇培氏の精密なテンパリングにある。（老葉亮提供）

九龍烏龍茶‧貴重で洗練された

焙煎と貯蔵を繰り返す工程は「緷」と呼ばれます。老葉茶は伝統的な「熷烏龍茶」の焙煎工程を改良し、百回以上も焙煎を繰り返し、そのアルコール度数を高める鍵は劉崇平の精密なテンパリングにあります。劉崇平が焙煎することで、茶葉技術が茶の熟成期間の制限を突破し、茶愛好家は最短時間で30年ものの茶葉に匹敵する風味とコクを持つ貴重な茶葉を飲むことができるようになります。これは人類の喫茶文化にとって大きな進歩となるでしょう。劉崇平は、この目的のために、惜しみなく人生を捧げました。